[摘要]电动车在起源后曾迅速风靡上流社会，而短暂辉煌后快速陨落，这其中发生了什么样的故事？
如今说起电动车总是会挂上“新能源”的称号，殊不知电动汽车作为世界上最古老的汽车之一，比内燃机汽车的出现早了半个多世纪。电动车一百多年的发展简史，可以看做是一部人类掌握和使用电的历史。电动车在起源后曾迅速风靡上流社会，而短暂辉煌后快速陨落，这其中发生了什么样的故事？
电动车的“领先史”
人们把卡尔·本茨获得汽车专利的1886年1月29日看作汽车的诞生日，但在那之前，具有一定实用性的电动车就已经出现了。从这一点来看，历史似乎对电动车有一点不公平，毕竟在那个时候，人们都觉得电动车会比汽油车更有前途。
电动车的历史可追溯到1828年，那一年匈牙利科学家Anyos Jedlik在法拉第电磁感应的基础上研发出世界上第一台直流电动机，并装在一块木板上来驱动轮子，这也就理所当然的成为了世界上第一台电动车。
当然，在大部分人眼里这不过是一块行走的木板，怎么能定义成一台车呢？但它的诞生确实对之后电动车研发有很大的启蒙意义。蒸汽机汽车和内燃机汽车的核心技术在于发动机，而电动汽车却是在于电池。1836年，英国人丹尼尔发明了稳定的铜锌蓄电池，并被大量运用到电动汽车的制造中。
1836年-1859年，这个时期尝试制造电动车的人很多，苏格兰Robert Anderson将干电池装在马车上制造了电动车，另一位苏格兰人Robert Davidson制造的电动车时速可达到4英里/小时等。但这个时期的电动车普遍存在一个问题，由于采用的都是干电池，不能进行二次充电，所以行驶一小段距离就会被迫停下来。
电动汽车要真正变得“实用”关键在于一颗可充电的电池。1859年，法国发明家Gaston Plante发明了铅酸电池，这是人类历史上第一颗可充电电池。直到今天，汽车使用的蓄电池也不过是改进版的铅酸电池。
1881年是电动车发展史上重要的一年，第一台实用的电动汽车由法国发明家Gustave Trouve制成。他在巴黎国际电力博览会上演示了一台可量产的三轮电动车，引起了不小轰动。这台电动三轮车的动力装置由一台电动机和六节铅酸蓄电池组成，电池的体积和重量大大缩小，加上乘员后的总重量达160公斤，时速达12公里。
电动汽车的设计理念迅速在欧洲传播开来，随后影响到美国，投身于电动车研发的人越来越多。十九世纪末，电动车开始走向人们的生活。
电动汽车的首个全盛时代
时间来到1886年，这是整个汽车历史上意义重大的年份。这一年卡尔·本茨制造了第一台内燃机汽车——奔驰一号，电动汽车与内燃机汽车之间的混战正式拉开序幕。
早期电动汽车基本上都是一些由电池驱动的简易马车。与19世纪末的内燃机汽车相比，除了车速略低，在其他方面都有突出的优势，比如电动机工作时没有噪音、发动机的震动和难闻的汽油味。此外，内燃机汽车必须人工控制启动，需要司机在驾车过程中变档，而直流电动机在低转速时，大扭矩输出特性使它不需要复杂的传动系统且操作简便。
19世纪末期到20实际初期，电动汽车凭借自己的优势快速的走进了人们的生活，并出现在各种领域。1888年，英国华德电气公司制造了伦敦第一台电动巴士，时速可达11公里。与马车相比，电动巴士不会造成路面的损害和街道污染，倍受市民欢迎。随后，电动轿车、电动出租车也陆续出现。
电动汽车在技术发展上也领先于内燃机汽车。1899年4月29日，比利时人Camille Jenatzy驾驶着一辆名为La Jamais Contente炮弹外形电动车，以105.88 km/h的速度刷新了由汽油动力发动机保持的世界汽车最高车速的速度记录，这是汽车时速首次破百；1907年，美国Anderson汽车公司生产的电动车续程达到了130km，甚至最远跑出340.1km。
虽然美国在汽车的普及上比欧洲稍晚，直到1895年才开始研发自己的电动车，但得益于美国家庭电力普及程度高，以及名人效应（大名鼎鼎的爱迪生是电动汽车的忠实拥趸），电动车在美国市场的销量迅速超越了汽油动力汽车。一份来自1900年的统计显示，当年美国登记的机动车中有38%是电动车，汽油车仅22%。在同年美国制造的汽车中，汽油汽车936辆，电动车则高达15755辆。
因为电动汽车的流行，与之相关的配套服务设施也应运而生。哈特福特电灯公司为电动车提供可以更换的电池；底特律电力公司不仅制造电动车，还建立了为电动汽车充电的“充电桩”；芝加哥伍兹汽车公司推出了最早的混合动力汽车等。
这一时期，电动汽车成为上流社会喜好的城市用车。电动车清洁、安静，且易于操控，非常适合女性驾驶。在欧美等国家，电动车是上流社会名流贵族的“标配”，从欧洲皇室到美国高端顾客都对电动汽车赞不绝口。
燃油汽车的绝地反击
电动汽车的黄金时代并没有持续太久，作为一种新兴事物快速成长但也快速陨落。探究其背后的原因，除了是自身发展进入到了瓶颈阶段，在降低制造成本和改善使用便利性方面没有明显的进步，燃油汽车的几波有力反击，也让电动汽车失去招架能力。
燃油汽车因为启动难、噪音大等原因在市场上难以推广。1897年马克西姆发明了消音器，让内燃机运行的噪音控制在能让人接受的程度。1911年，一场启动摇把伤人事件加速了电动起动机的研发。随后一年，凯特林发明的电启动器使得燃油汽车操作难度大大降低。
其次，福特首创将流水线生产理念引入T型车的生产，降低了燃油汽车的制造成本。1912年一款电动敞篷车的售价高达1750美元，而一款T型车的售价仅有650美元，T型车的价格优势使其快速占领了市场，这对电动汽车造成巨大的打击。
过去由于人们活动范围有限，电动汽车续航里程问题并不突出。但公路的快速发展使得人们更向往长途的旅行。以美国为例，1893年美国开始使用水泥路面；1911年，第一届全美道路会议标志美国大规模科学筑路开始，从此四通八达的公路将整个美国大通，开车旅行成为了现实。
经过几轮博弈，电动汽车仅存的操作简单和运行安静舒适的优势荡然无存。最终，在1935年，几乎所有的电动汽车都逃不开消亡的命运。被挤出市场的电动汽车之后又有怎样波折的命运，高举环保旗帜的它能经得起考验吗？这是下一期要聊的电动车后半段故事。
（责任编辑：SIA）
